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Resolución de problemas de un modo Sostenible:

Definida en el Informe Brundtland de la ONU la Sostenibilidad como aquellos caminos de progreso social, económico y político que satisfacen las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de satisfacer las necesidades de las generaciones futuras.

Se entiende por sostenibilidad la capacidad de atender a las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de satisfacción de las necesidades de las generaciones futuras, garantizando el equilibrio entre crecimiento económico, cuidado del medio ambiente y bienestar social.

Definimos como sistema sostenible el método para la resolución de problemas creados por el ser humano por su impacto en el medio ambiente natural.

Resolución de problemas para la Sostenibilidad.

Debe quedar claro a estas alturas que la toma de decisiones y resolución de problemas en apoyo de una mayor sostenibilidad de los sistemas creados por el hombre y su impacto en el medio ambiente natural es una tarea compleja. A menudo en la vida moderna nuestras decisiones y diseños son impulsados ​​por una sola meta u objetivo (por ejemplo, una mayor rentabilidad monetaria, el uso de menos energía , diseño para los tiempos de viaje más cortos, la generación de menos residuos o la reducción del riesgo), pero en la mayoría de los casos la solución de problemas sostenible requiere un enfoque más integral en el que el funcionamiento de muchas partes del sistema debe evaluarse de forma simultánea , y múltiples objetivos debe integrarse cuando sea posible . Por otra parte, como se señala en el Informe Brundtland a menudo nuestras decisiones requieren el reconocimiento de compensaciones - hay muchos tipos de impactos sobre el medio ambiente y la mayoría de las decisiones que tomamos a crear más de un impacto en el mismo tiempo. Por supuesto que hay que elegir , pero es mejor si se hacen con un mejor conocimiento de la matriz de impactos que se producirán. La historia de la degradación ambiental está llena de decisiones y soluciones que dieron lugar a consecuencias inesperadas.

Un ejemplo ilustrativo de la función de la sostenibilidad en la resolución de problemas es el tema de los biocombustibles - convertir materia vegetal en energía utilizable (combustibles a base de hidrocarburos principalmente líquidos) . Cuando se ve desde lejos y con un único objetivo , " independencia energética ", el uso de nuestros recursos agrícolas considerables para convertir la energía solar, a través de la fotosíntesis , en combustibles utilizables para que podamos reducir nuestra dependencia del petróleo importado parece ser bastante atractivo. Los Estados Unidos es el mayor productor de granos y productos forestales en el mundo. Ha sido pionera en nuevas tecnologías para mantener e incluso incrementar la productividad agrícola, y tiene grandes capacidades de procesamiento para crear fertilizantes artificiales y para convertir la biomasa en productos agrícolas. Y, después de todo, tal empresa es a la vez " interno " y "natural " - atributos que inclinan muchos, al menos inicialmente, a una actitud favorable . Sin embargo, un examen más detenido esta dirección no es tan inequívocamente positiva como podríamos haber pensado. Sí, es posible convertir el grano en etanol y aceites vegetales en combustible diesel, pero la gran mayoría de estos recursos se han utilizado históricamente para alimentar a los estadounidenses y los animales que consumen (y no sólo los estadounidenses , los Estados Unidos es el mayor exportador del mundo de los productos agrícolas ) . Dado que la demanda ha aumentado, los precios de muchos productos agrícolas han aumentado, lo que significa que una fracción de los pobres del mundo no puede permitirse tanta comida . Tierras más marginales ( que son más utilizados para otros cultivos , el pastoreo u otros usos ) han sido llevados al cultivo de granos fermentables , y no ha habido consecuencias paralelas "indirectas" a nivel mundial - como el precio mundial de los productos básicos agrícolas ha aumentado , otros países han comenzado a desviar la tierra de los usos existentes de cultivos. Por otra parte, la escorrentía agrícola de fertilizantes artificiales ha contribuido a más de 400 episodios regionales de la hipoxia en los estuarios de todo el mundo, incluyendo la costa del Golfo de EE.UU. y Chesapeake Bay.

En respuesta a estos problemas , el Congreso de EE.UU. aprobó la Ley de Independencia Energética y Seguridad de 2007 , que limita la cantidad de grano que se puede convertir en biocombustibles en favor del uso de la celulosa derivada de la agricultura , el principal componente de las paredes celulares de las plantas . Esto ha dado lugar a una gran investigación científica y tecnológica y el programa de desarrollo para idear maneras económicas para procesar materiales de celulosa en etanol, y los esfuerzos paralelos para investigar nuevos sistemas de cultivos celulósicos que incluyen , por ejemplo , los pastos nativos. Por lo tanto , la aparentemente simple decisión de hacer crecer nuestra industria de los biocombustibles en respuesta a un objetivo político ha tenido un uso inadecuado política, financiera , alimentaria , social , la tierra , la calidad ambiental y las consecuencias tecnológicas .

En retrospectiva , los múltiples impactos de los biocombustibles se han revelado de una manera muy evidente, y siempre hay la esperanza de que podemos aprender de ejemplos como este. Pero también podríamos preguntarnos si hay una manera de prever todas o por lo menos algunos de estos impactos de antelación, y así ajustar nuestros diseños, procesos y políticas de modo y manera que las tenga en cuenta y tomar decisiones más informadas , no sólo para los biocombustibles , sino también para problemas sociales complejos de naturaleza similar . Este enfoque es el reino de la ecología industrial, y la base de la herramienta de evaluación del ciclo de vida, una metodología que ha sido diseñado para realizar análisis integrales de los sistemas complejos . Fuente Creative commons Tom Theis and Jonathan Tomkin, Editors Sustainability: A Comprehensive Foundation